Le mois le plus attendu du potager : dès le passage des Saints de Glace, tous les légumes gourmands en chaleur peuvent enfin être plantés.
En bref : après les Saints de Glace (11, 12 et 13 mai), on plante enfin tomate, poivron, aubergine, courge et basilic en pleine terre. On sème directement haricot, courgette d’extérieur, maïs doux et betterave, et on récolte les premiers radis, laitues, épinards et fèves précoces.
Vous souhaitez avoir une vue d’ensemble des plantations de l’année ? Découvrez notre calendrier du potager pour savoir quoi planter mois par mois.
| Type d’action | Légumes concernés |
|---|---|
| Semis pleine terre | Haricot, courgette, maïs doux, betterave |
| Plantation | Tomate, poivron, aubergine, courge, basilic (après les Saints de Glace) |
| Récolte | Radis, laitue, épinard, fève précoce |
| Travaux | Tuteurage, paillage, protection des jeunes plants |
Les Saints de Glace : le repère à connaître
Mai est marqué par une date clé du calendrier du jardinier : les Saints de Glace, traditionnellement situés les 11, 12 et 13 mai. Ce repère, hérité de l’observation empirique des jardiniers sur plusieurs générations, correspond à la dernière période statistiquement à risque de gelée nocturne tardive avant l’installation durable de la belle saison. Beaucoup de jardiniers attendent ce cap symbolique pour planter en pleine terre les légumes les plus sensibles au froid, même si le climat de chaque région module ce repère.
Que planter en mai ?
Une fois ce cap passé, le potager change de rythme. C’est le moment de planter la tomate, le poivron, l’aubergine, les courges d’été et d’hiver, ainsi que le basilic, qui trouve souvent sa place au pied des tomates, une association traditionnelle qui limiterait certains parasites tout en parfumant agréablement le potager.
Bien planter les tomates : enterrer la tige
Contrairement à beaucoup de légumes, la tomate profite d’une plantation légèrement plus profonde que le niveau du terreau d’origine : enterrez une partie de la tige, en retirant au préalable les feuilles basses qui seraient sous terre. Des racines supplémentaires se développeront le long de cette portion enterrée, renforçant l’ancrage et l’alimentation en eau du plant, pour une meilleure résistance à la sécheresse estivale.
Le tuteurage, un geste à anticiper
Installez le tuteur au moment même de la plantation plutôt que plus tard : planté après coup, il risquerait d’endommager les racines déjà développées. Attachez la tige au fur et à mesure de sa croissance avec un lien souple (raphia, lien élastique), en laissant du jeu pour ne pas étrangler la tige qui continuera de grossir.
Erreur fréquente : planter les tomates trop tôt en mai, avant le passage des Saints de Glace, pour gagner quelques jours d’avance. Une seule nuit de gel tardif peut détruire des semaines de semis et de soins, alors qu’attendre une semaine supplémentaire ne coûte quasiment rien sur la récolte finale.
Que semer en pleine terre en mai ?
Le haricot, qu’il soit nain ou à rames, se sème directement en pleine terre à partir de la mi-mai, une fois le sol suffisamment réchauffé (autour de 15°C minimum). La courgette peut également être semée directement en extérieur ce mois-ci pour les jardiniers n’ayant pas fait de semis sous abri en avril. Le maïs doux et la betterave complètent les semis de mai, tous deux appréciant la chaleur croissante de cette période.
Que récolter en mai ?
Les premiers semis de mars et avril arrivent enfin à maturité : radis, laitues et épinards se récoltent régulièrement, tandis que les fèves précoces, semées en début d’année dans les régions douces, offrent leurs premières gousses.
Les travaux d’entretien à ne pas oublier
Le paillage prend toute son importance en mai : posé autour des jeunes plants fraîchement installés, il limite l’évaporation de l’eau du sol, freine la levée des adventices et protège les racines superficielles des variations de température. C’est aussi le moment de rester vigilant sur les dernières alertes de gel, en particulier dans les jours qui précèdent les Saints de Glace, et de garder un voile d’hivernage à disposition pour une protection de dernière minute si besoin.
Astuce de terrain : pour un paillage efficace autour des jeunes plants, laissez un petit espace libre directement au contact de la tige : un paillage trop collé au pied favorise l’humidité stagnante et les maladies au niveau du collet.
Adapter selon votre région
En climat méditerranéen et sur le littoral atlantique, les plantations de mai peuvent souvent être avancées d’une semaine par rapport aux Saints de Glace, le risque de gelée y étant historiquement plus faible. En climat continental, montagnard ou dans le Nord-Est, il est au contraire prudent d’attendre la fin du mois, voire début juin dans les zones les plus exposées, avant de planter les légumes les plus sensibles.
Questions fréquentes
Que sont exactement les Saints de Glace ?
Les Saints de Glace désignent traditionnellement les 11, 12 et 13 mai, considérés comme la dernière période à risque de gelée tardive avant l’été. Beaucoup de jardiniers attendent leur passage pour planter en toute sécurité les légumes les plus sensibles au froid.
Faut-il enterrer la tige de tomate au moment de la plantation ?
Oui, il est recommandé d’enterrer une partie de la tige de tomate à la plantation : des racines supplémentaires se développent le long de la partie enterrée, ce qui renforce l’ancrage et l’alimentation en eau du plant.
Comment tuteurer efficacement les tomates ?
Un tuteur planté au moment de la plantation, avant que les racines ne se développent, évite d’abîmer le système racinaire plus tard. Attachez la tige au fur et à mesure de sa croissance avec un lien souple, sans trop serrer, pour ne pas étrangler la tige en grossissant.
Quand semer le haricot en pleine terre ?
Le haricot se sème en pleine terre à partir de mi-mai, une fois le sol suffisamment réchauffé, autour de 15°C au minimum. Un semis trop précoce dans un sol froid entraîne une germination lente et un risque accru de pourriture des graines.